Soixante-quinze retenues vues de l'espace : Global Dam Watch au catalogue
Les emprises de 75 retenues de barrages marocaines, 504 km² d'eau : capacités, usages, décennies de construction, et ce qu'une base de recherche ne remplace pas.
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On connaît les barrages du Maroc par leurs chiffres officiels : une capacité, une hauteur, une année. On les connaît moins par leur emprise — la surface d'eau qu'ils retiennent, telle qu'un satellite la voit. Global Dam Watch, base mondiale de recherche publiée en 2024, dessine cette emprise pour 75 retenues marocaines1. Le jeu rejoint le catalogue, à côté du registre des barrages déjà publié, et il raconte autre chose.
Soixante-quinze retenues, 504 km² d'eau
Mises bout à bout, les 75 retenues couvrent 504 km² — un peu plus que la superficie de la ville de Casablanca. Elles totalisent 17,7 milliards de m³ de capacité déclarée, concentrés dans une poignée d'ouvrages : Al Wahda sur l'Ouergha (3 800 hm³), Al Massira sur l'Oum Er-Rbia (2 800 hm³), Bin El Ouidane (1 484 hm³), Idriss Ier (1 270 hm³) et Oued El Makhazine (807 hm³).
En millions de m³
Global Dam Watch v1.0, 2024
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| Al Wahda | 3 800 |
|---|---|
| Al Massira | 2 800 |
| Bin El Ouidane | 1 484 |
| Idriss Ier | 1 270 |
| Oued El Makhazine | 807 |
| Dchar El Oued | 740 |
| Mohammed V | 730 |
| Mansour Eddahbi | 592 |
| Sidi Mohamed Ben Abdellah | 509 |
| Dar Khrofa | 480 |
Mais la capacité ne fait pas la surface. Al Massira est la plus étendue du pays, 86 km² d'eau quand elle est pleine, devant Al Wahda (74 km²) malgré une capacité inférieure d'un quart : la vallée est plus large, moins profonde. Idriss Ier et Mansour Eddahbi, à Ouarzazate, s'étalent chacune sur 34 km². C'est cette surface que l'on voit sur la carte, et que l'on peut comparer à ce que les satellites observent année après année.
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À quoi servent-elles ?
Quand l'usage principal est renseigné — 37 retenues sur 75 —, c'est l'irrigation qui domine en nombre : 24 retenues, contre 6 pour l'hydroélectricité et 6 pour l'eau potable. Mais en volume, l'ordre s'inverse : les six retenues hydroélectriques pèsent 10,8 milliards de m³, les vingt-quatre d'irrigation 5,0 milliards. Les grands ouvrages sont d'abord des machines à électricité et à régulation ; les retenues agricoles sont nombreuses et plus petites.
Global Dam Watch v1.0 — 37 retenues dont l'usage est renseigné
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| Retenues | Capacité (centaines de hm³) | |
|---|---|---|
| Irrigation | 24 | 50 |
| Hydroélectricité | 6 | 108,2 |
| Eau potable | 6 | 5,6 |
| Autre | 1 | 0,02 |
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