Les sols du Maroc en 10 cartes : comprendre SoilGrids 250 m (texture, pH, carbone, azote)
Texture, argile, limon, sable, pH, carbone organique, azote, groupes WRB : explorez les sols du Maroc à 250 m avec SoilGrids et apprenez à lire chaque propriété pour l'agriculture et l'environnement.
Sous chaque champ de blé de la Chaouia, chaque oliveraie du Saïss et chaque palmeraie du Sud, il y a un sol — et ce sol décide de ce qui peut y pousser, combien d'eau il retient, comment il réagit à la sécheresse. Le programme SoilGrids de l'ISRIC (World Soil Information) fournit la cartographie mondiale de référence des propriétés du sol. Sur Kharita, nous publions 10 couches SoilGrids découpées sur le Maroc à 250 m, du sable au pH en passant par le carbone organique. Cette page est le guide pour toutes les comprendre.
Qu'est-ce que SoilGrids ?
SoilGrids est un système de cartographie numérique du sol : il combine des dizaines de milliers de profils pédologiques mesurés sur le terrain dans le monde avec des covariables environnementales (climat, relief, végétation, géologie) grâce à des modèles d'apprentissage automatique. Le résultat : des cartes continues des propriétés du sol, avec une incertitude quantifiée pour chaque pixel.
Chaque propriété est estimée sur 6 tranches de profondeur standard : 0–5 cm, 5–15 cm, 15–30 cm, 30–60 cm, 60–100 cm et 100–200 cm. Le sol n'est pas une surface, c'est un volume : la valeur à 0–5 cm n'a pas le même sens qu'à 60–100 cm.
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Les 10 couches marocaines expliquées
1. La texture : sable, limon, argile
Trois couches séparées mesurent la proportion de chaque fraction minérale (en g/kg) :
La texture est la propriété la plus structurante d'un sol : elle contrôle la rétention en eau, le drainage, la sensibilité à l'érosion et la facilité du labour. Les sols sableux (souvent dans le Sud et les zones dunaires) drainent vite et se dessèchent rapidement ; les sols argileux (plaines intérieures, tirs) retiennent l'eau mais se fissurent en séchant.
La quatrième couche, la classification de texture USDA, synthétise ces trois fractions en 12 classes (loam sableux, loam argileux…) — la couche la plus directement lisible pour un agronome.
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2. Le pH : l'acidité qui pilote la fertilité
La couche pH du sol dans l'eau mesure l'acidité ou l'alcalinité. Au Maroc, la majorité des sols agricoles sont neutres à alcalins, souvent calcaires — ce qui bloque l'assimilation de certains nutriments (fer, zinc) et provoque les chloroses ferriques bien connues des arboriculteurs. Le pH conditionne aussi le choix des amendements et la disponibilité du phosphore.
3. Le carbone organique : trois mesures à ne pas confondre
C'est le point où tout le monde se trompe. Trois couches distinctes :
| Couche | Ce qu'elle mesure | Unité typique |
|---|---|---|
| Carbone organique du sol | la concentration en carbone dans la terre fine | dg/kg |
| Densité de carbone organique | la masse volumique apparente corrigée, servant au calcul du stock | kg/m³ |
| Stock de carbone organique | la quantité totale de carbone par surface sur 0–30 cm | t/ha |
Le stock est l'indicateur qui intéresse le climat et les politiques carbone : il dit combien de carbone est réellement emmagasiné. La concentration seule ne suffit pas — un sol dense peut stocker plus avec une concentration moindre.
4. L'azote total
La couche azote total est un indicateur de fertilité naturelle du sol. Elle reflète la matière organique et l'activité biologique plus que la fertilisation actuelle — SoilGrids cartographie l'état du sol, pas la pratique agricole de l'année. Croisée avec le carbone organique (le fameux rapport C/N), elle renseigne sur la dynamique de décomposition de la matière organique.
5. Les groupes de sols WRB
La couche groupes de sols WRB les plus probables est la seule couche catégorielle de la série : elle attribue à chaque pixel le groupe de référence le plus probable de la classification mondiale WRB (World Reference Base) — Cambisols, Calcisols, Luvisols, Leptosols… C'est la carte « pédologique » au sens classique, celle qui raconte la genèse du sol : le calcaire des plateaux, les sols peu profonds des reliefs, les sols jeunes des plaines alluviales.
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À quoi ces couches peuvent servir
Agriculture et agronomie
Texture + pH + carbone organique donnent une première lecture de la capacité de production d'une parcelle à l'échelle régionale : rétention en eau, risque de chlorose, réserve de fertilité. Utile pour cibler les zones où investir dans des analyses de sol de laboratoire — pas pour les remplacer.
Sécheresse et dégradation des terres
Un sol pauvre en carbone organique et en argile retient moins l'eau et dégrade plus vite. Le croisement SoilGrids × CHIRPS (pluie) × occupation du sol permet de cartographier la vulnérabilité des terres agricoles face aux années sèches qui se répètent au Maroc.
Carbone, climat et rapports nationaux
Le stock de carbone organique est la donnée d'entrée des bilans carbone des sols, des projets d'agriculture régénératrice et des engagements climatiques. Une carte nationale à 250 m, sourcée et citable, change la donne par rapport aux estimations globales.
Recherche et enseignement
Pédologie, géographie, agronomie : 10 variables cohérentes entre elles, une licence ouverte, un territoire complet — de quoi construire TD, mémoires et cartes pédagogiques sans barrière d'accès.
Utilisation dans QGIS
- Téléchargez les COG depuis les fiches de la catégorie « Sols et Pédologie ».
- Couches continues (texture, pH, carbone, azote) : dégradé monobande, rééchantillonnage bilinéaire acceptable. Vérifiez l'unité sur la fiche — SoilGrids utilise des unités conventionnelles (g/kg, dg/kg, cmol/kg) qu'il faut souvent diviser par 10 pour obtenir des unités usuelles.
- Couches catégorielles (WRB, texture USDA) : symbologie Palette / valeurs uniques, rééchantillonnage plus proche voisin uniquement.
- Attention à la tranche de profondeur : chaque fiche précise laquelle est publiée. Ne comparez jamais une valeur 0–5 cm avec une valeur 30–60 cm.
- Pour un indice composite (ex. potentiel agricole), la calculatrice raster permet de combiner texture, pH et carbone après renormalisation.
Ce que ces données ne permettent pas de conclure
- Ce sont des prédictions statistiques avec incertitude, pas des mesures de laboratoire. À 250 m, la variabilité d'une parcelle est lissée.
- Elles décrivent l'état de référence du sol, pas la fertilisation ou la pratique agricole actuelle.
- Les zones très sèches du Sud, les sols urbains et les montagnes raides ont une incertitude plus élevée — SoilGrids publie cette incertitude, elle mérite d'être consultée.
- Une valeur de pH ou de carbone SoilGrids ne peut pas valider un diagnostic de parcelle, une étude d'impact ou un crédit carbone : il faut des prélèvements terrain.
- Les unités conventionnelles de SoilGrids piègent souvent : toujours lire la fiche avant d'interpréter un chiffre.
Sources et attribution
- ISRIC — SoilGrids
- Poggio, L. et al. (2021), SoilGrids 2.0: producing soil information for the globe with quantified spatial uncertainty, SOIL 7, 217–240
- Documentation technique SoilGrids
Attribution recommandée : ISRIC — World Soil Information, SoilGrids, CC BY 4.0. Attribution des figures : ISRIC — World Soil Information et Ouest-France.
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